Nervesmerter
Normalt ingen grund til dyr behandling
Hvad er nervesmerter?
Nervesmerter er smerter i nervesystemet. Smerterne kan føles sviende, brændende eller mere diffuse, og de kan opstå med eller uden en påvirkning af fx kulde eller varme. Nervesmerter kan være både kroniske (varige) og forbigående. Der kan også være nedsat følesans, kraftsvækkelse og muskelsvind i forbindelse med nervesmerter. Smerterne er normalt værre om natten end om dagen.
Hvorfor opstår nervesmerter?
Nervesmerter opstår, hvis nervesystemet er beskadiget. Nærmere betegnet skyldes nervesmerter sygdomsprocesser i nervesystemet - under en fælles betegnelse kaldet neuropati. Derfor bliver disse nervesmerter også ofte kaldt for neuropatiske smerter. Beskadigelsen sker i nerverne, så der opstår smerter og sker "fejl" i signaler til muskler, hud og indre organer.
Den hyppigste årsag til nervesmerter er formodentlig sukkersyge, der kan medføre såkaldte perifere diabetiske neuropatiske smerter. Årsagen kan også være:
- en infektion (HIV, herpes zoster)
- kræft
- et slagtilfælde
- en rygmarvsskade
- sklerose (dissemineret).
Hvilken medicin virker mod nervesmerter?
Der er mange forskellig slags medicin, der virker mod nervesmerter. Det er bl.a. medicin mod depression, kramper/epilepsi samt stærk smertestillende medicin (opioider). Medicinen virker ved at hæmme transporten af forskellige signalstoffer i nervesystemet, så smerterne mindskes. Medicinen er receptpligtig. Almindelig håndkøbsmedicin mod smerter virker normalt ikke særligt effektivt mod nervesmerter.
Det er ikke al den omtalte medicin, der er godkendt til behandling af nervesmerter. Læger kan dog ordinere dem alligevel. Lodtrækningsforsøg har vist effekt på smerterne.
Antidepressiva
Medicin mod depression omfatter de tricykliske antidepressiver - TCA (amitriptylin, nortriptylin, imipramin, klomipramin), der har været på markedet i mange år, samt nogle af de nyere typer medicin mod depression. Effekten af denne type medicin svarer til, at hver anden person med nervesmerter, vil få halveret sin smerte.
Den nyere medicin er af typen serotonin-nordadrenalin-reuptake-hæmmere – SNRI (venlafaxin og duloxetin) har også vist en vis effekt mod nervesmerter. Virkningen menes at være på højde med tricykliske antidepressiva – men SNRI er bare meget dyrere. De tricykliske antidepressiva anbefales derfor – ud fra virkning, bivirkning og pris - som førstevalg til nervesmerter.
Hyppige bivirkninger ved ældre antidepressiv medicin (TCA) er:
- Mundtørhed (antikolinerg bivirkning)
- Svimmelhed (på grund af blodtryksfald)
- Træthed (især i starten af en behandling)
- Vandladningsbesvær (især mænd med forstørret prostata)
- Hjerterytmeforstyrrelser (især ved hjertesygdom).
Behandling med SNRI (venlafaxin og duloxetin) kan desuden hyppigt give kvalme og forstoppelse.
Krampestillende medicin/antiepileptika
Gabapentin (Neuril, Gabapentin) og pregabalin (Lyrica) er medicin mod kramper/epilepsi, der også har dokumenteret virkning mod nervesmerter på niveau med de omtalte TCA og SNRI. Lamotrigin har også en god effekt, men anbefales kun ved centrale smerter. Der findes kun en beskeden dokumentation for den øvrige medicin i denne gruppe (fenytoin, karbamazepin og de nyere topiramat, oxcarbazepin og valproat). Derfor bør de ikke blive brugt.
Bivirkningerne ved antiepileptika er bl.a.:
- Hovedpine
- Svimmelhed
- Døsighed.
Dosis af lamotrigin skal sættes langsomt op for at mindske risikoen for allergisk hududslet. Ved brug af gabapentin er der en risiko for at miste evnen til at koordinere bevægelser (ataksi) og ligesom med pregabalin (Lyrica) også risiko for væskeansamlinger (ødem).
En ny undersøgelse har vist, at en kombination af nortriptylin (Noritren) og gabapentin har bedre smertestillende effekt end stofferne hver for sig. Dette er fordi de to stoffer virker på forskellige måder. En kombinationsbehandling med nortriptylin og gabapentin kan forsøges, i de tilfælde hvor en tilstrækkelig smertelindring ikke opnås ved brug af ét stof alene.
Opioider
Stærk smertestillende medicin som opioider har vist effekt til visse former for nervesmerter. Det gælder medicin med tramadol, morfin og oxycodon. Tramadol giver mindre risiko for afhængighed end de andre opioider, og bør derfor normalt prøves først.
Læs mere om opioider og deres bivirkninger
Cannabis
I sjældne tilfælde er det muligt at behandle nervesmerter ved sklerose med cannabis (Marinol). Medicinen er dog ikke godkendt mod nervesmerter. Derfor kan du kun købe den med en særlig tilladelse fra Lægemiddelstyrelsen.
Hvad koster medicin mod nervesmerter?
Der er store prisforskelle på medicin mod nervesmerter. Priserne for en daglig dosis starter ved et par kroner (amitriptylin, nortriptylin, tramadol), mens en daglig dosis af gabapentin koster omkring 6 kroner. Den dyreste medicin (Lyrica) koster 18-43 kr. om dagen, mens SNRI’erne duloxetin (Cymbalta) og venlafaxin (Venlafaxin, Effexor) koster henholdsvis 34 og 3-15 kroner om dagen. Prisen afhænger af døgndosis og styrken på kapslerne/tabletterne, og ændrer sig ofte. Du skal desuden være opmærksom på, at det kan blive billigere, hvis du tager flere tabletter/kapsler i en lav styrke end få tabletter/kapsler i en høj styrke. Opdaterede priser kan altid findes på www.medicinpriser.dk
Den mest fornuftige måde at behandle nervesmerter på er at prøve den billige medicin først. Der er nemlig kun i særlige tilfælde grund til at bruge den dyre medicin, hvis den billige virker. Af hensyn til bivirkninger, eller tidligere dårlige erfaringer med den billige medicin, kan det være relevant at starte med en dyrere medicin først.
Andre nerverelaterede sygdomme: Restless legs
Institut for Rationel Farmakoterapi , 10. december 2009
|
